Niente più gomme a terra? Questi la NASA

Secondo la SMART Tire Company, che sta commercializzando il prodotto per uso terrestre, i pneumatici sono airless, durevoli e non si sgonfiano mai.

Un’azienda statunitense sta dando una nuova vita ai pneumatici progettati dalla NASA per i rover lunari qui sulla Terra.

L’azienda SMART Tire afferma che questi pneumatici airless, che hanno un design a rete elastica realizzata con una lega a memoria di forma (SMA), sono durevoli e non si sgonfiano mai, il che li rende molto più sostenibili dei normali pneumatici in gomma.

"Puoi usarlo come elemento strutturale in uno pneumatico, quindi non hai bisogno di aria pressurizzata", ha detto Earl Cole, CEO e co-fondatore dell'azienda.

Per questo pneumatico airless, "le forature non contano. Non si forerebbe mai e poi mai, quindi il tuo pneumatico può durare per tutta la vita del tuo veicolo", ha detto.

Gli pneumatici usati stanno diventando un grave problema ambientale a causa delle loro dimensioni e delle sostanze chimiche che possono rilasciare.

A queste preoccupazioni si aggiunge la recente proliferazione di veicoli elettrici (EV) che sono molto più pesanti dei veicoli tradizionali a causa delle loro batterie più grandi e possono causare un’usura dei pneumatici molto più rapida.

"Riteniamo che le auto elettriche ad alta tecnologia dovrebbero avere pneumatici ad alta tecnologia perché in questo momento stiamo ottenendo questi veicoli ad alta tecnologia che utilizzano la stessa tecnologia di pneumatici a bassa tecnologia di 100 anni fa", ha affermato Cole.

I produttori di pneumatici sono sotto pressione da parte delle autorità di regolamentazione affinché trovino soluzioni al problema dell’inquinamento dei pneumatici. È un problema che potrebbe persino minare le credenziali ecologiche dei veicoli elettrici.

La SMART Tire Company spera che la propria offerta riduca l’inquinamento dei pneumatici, attingendo al tempo stesso a un settore che vale centinaia di miliardi di dollari.

L'azienda prevede di immettere il primo prodotto sul mercato nella primavera del 2024: uno pneumatico per bicicletta SMART airless.

In un progetto separato, stanno lavorando sugli ultimi rover per il programma Lunar Terrain Vehicle della NASA, che è destinato a far atterrare e portare gli astronauti sulla luna nel 2028-2029 per la missione Artemis V.

Per ulteriori informazioni su questa storia, guarda il video nel lettore multimediale qui sopra.

Montaggio video • Aisling Ní Cúláin

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