Come ha fatto esattamente il Montana ad ottenere la sua forma unica?

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Se vuoi vedere come apparivano gli Stati Uniti prima che fossero completamente colonizzati, coltivati ​​e urbanizzati, il Montana è un buon posto dove andare. Il suo nome è spagnolo per "montagna". Non solo ha oltre un centinaio di catene montuose, ma anche foreste e pianure ondulate in abbondanza. È il quarto stato più grande per superficie, ma il terzo meno densamente popolato. Ciò porta alla questione della forma insolita del Montana. Perché comprende vaste aree sia di montagna che di pianura? Perché è così grande, invece di essere diviso in più stati o aggiunto a quelli vicini? Come ha fatto il Montana ad ottenere la sua forma unica?

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Sarà un po' più facile comprendere la conformazione del Montana se sapessimo come il paese nel suo insieme ha ottenuto il suo territorio. Ecco una breve panoramica:

I primi 13 stati erano colonie fondate dalla Gran Bretagna sulla costa orientale. Mentre erano ancora colonie, la Gran Bretagna espanse il suo territorio fino al fiume Mississippi con terre sottratte alla Francia. L'intera area a est del Mississippi era il territorio originario degli Stati Uniti dopo che ottennero l'indipendenza nel 1783. Tutto tranne la Florida, ovviamente. Gli Stati Uniti lo acquisirono dalla Spagna nel 1821 attraverso un processo di negoziazione.

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Gli Stati Uniti raddoppiarono le loro dimensioni nel 1803 quando conclusero l'acquisto della Louisiana con la Francia. Preoccupato per gli affari europei, l'imperatore francese Napoleone fu più che felice di scaricare questo territorio. Era grande, mal regolato, difficile da difendere e non portava abbastanza profitti al tesoro. Dopo l'acquisto, gli Stati Uniti acquisirono tutta l'area dal Mississippi alle Montagne Rocciose e dal Canada al Golfo del Messico.

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Dopo l'acquisto del territorio della Louisiana, il presidente Jefferson incaricò gli esploratori Lewis e Clark di esplorare la nuova terra. Alla ricerca di un passaggio a nord-ovest verso l'Oceano Pacifico, viaggiarono attraverso quelli che oggi sono Montana, Idaho, Washington e Oregon. Ciò diede agli Stati Uniti la base per rivendicare per sé questa regione, chiamata Oregon Country. Anche la Gran Bretagna, la potenza coloniale che governava il Canada, lo rivendicò, ma la disputa fu risolta dividendo l'area all'incirca a metà lungo il 49° parallelo.

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Gli stati sudoccidentali degli Stati Uniti facevano tutti parte della Spagna, e più tardi del Messico quando ottenne l'indipendenza nel 1821. I coloni americani in Texas resistettero al dominio messicano e alla fine organizzarono una rivolta e dichiararono una Repubblica del Texas indipendente. Gli Stati Uniti annessero il Texas ed ereditarono gravi controversie sui confini con il Messico. Ciò portò ad una guerra durata due anni che terminò nel 1848 con l'annessione da parte degli Stati Uniti di circa il 55% del territorio del Messico. Successivamente, il Messico accettò di vendere agli Stati Uniti un'ulteriore striscia di terra che fu aggiunta all'Arizona meridionale e al Nuovo Messico. Questo acquisto di Gadsden aveva lo scopo di costruire una ferrovia transcontinentale attraverso il percorso geograficamente più favorevole.

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Gli ultimi due stati degli Stati Uniti erano l'Alaska e le Hawaii. L'Alaska era una colonia russa. Si trovava però lontano da Mosca e costava loro più di quanto valesse la pena amministrarlo e difenderlo. Così lo vendettero agli Stati Uniti nel 1867. Le Hawaii erano un paese indipendente che era amico degli Stati Uniti e permetteva agli investitori americani di creare piantagioni nelle isole. I proprietari delle piantagioni e altri interessi commerciali organizzarono un colpo di stato per rovesciare il governo delle Hawaii e annettere le isole agli Stati Uniti.

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I confini dell'acquisto della Louisiana erano alquanto imprecisi a nord e ad ovest. La maggior parte del Montana orientale, tuttavia, faceva parte di quel trasferimento territoriale. La parte montuosa occidentale dello stato divenne americana con la risoluzione della controversia sull'Oregon con la Gran Bretagna. Nel 1864 fu organizzato il territorio del Montana. La scoperta dell'oro nel territorio e lo sviluppo delle ferrovie hanno contribuito a portare più popolazione nella zona. Il Montana divenne uno stato nel 1889.