Alcune sovvenzioni per la mitigazione del rumore vanno alle aziende senza lamentele

Un modesto programma pilota concepito come un modo per rispondere alle lamentele dei residenti riguardo ai bar rumorosi e ai luoghi di intrattenimento nei loro quartieri ha portato a sovvenzioni comunali destinate ad alcuni destinatari sorprendenti: una caffetteria che chiude alle 18:00, un mercato di carne halal e una proprietà che ospita lezioni di yoga.

Queste piccole imprese che hanno ricevuto sovvenzioni per la mitigazione del rumore dalla città di San Antonio non sono state oggetto di reclami sul rumore e non offrono musica amplificata.

La maggior parte delle sovvenzioni, che ammontavano a 7.500 dollari, è andata ad aziende che hanno ricevuto lamentele sul rumore dai vicini di casa o che offrono musica amplificata, tra cui una mezza dozzina di bar e discoteche sulla St. Mary's Strip, Bentley's Beer Garden su North Alamo St. e Beethoven Maennerchor nel quartiere di King William.

Gli obiettivi del programma vanno oltre l’aiuto alle imprese che già lottano per convivere con i loro vicini, dicono i funzionari della città, e includono la copertura di misure preventive.

La città ha assegnato circa 122.000 dollari a 21 aziende.

San Antonio è ormai da anni alle prese con il modo di bilanciare le esigenze di alcune imprese e dei loro vicini residenziali, con poco da mostrare per i suoi sforzi. Una task force per l’ordinanza sul rumore creata nel marzo 2021 dagli allora consiglieri Roberto Treviño e Clayton Perry è ora inattiva dopo aver prodotto più divisioni che consenso.

Allo stesso modo, uno studio condotto dal Dipartimento dei servizi di sviluppo della città che ha inviato agenti di polizia per rispondere alle denunce sul rumore ha rilevato che, mentre la maggior parte delle denunce riguardava residenze rumorose, le imprese avevano maggiori probabilità di essere oggetto di ripetute denunce. Tuttavia, i risultati dello studio non hanno portato ad alcuna modifica dell'ordinanza o ad altre raccomandazioni politiche.

Se le sovvenzioni per la mitigazione del rumore saranno efficaci nel ridurre le denunce di rumore contro le imprese è una questione aperta. L’ex consigliere del Distretto 1 Mario Bravo, che ha guidato gli sforzi per aiutare le aziende a pagare per la mitigazione del suono, ha detto che sembra che la città “abbia avuto un ruolo centrale in qualche modo” nella progettazione del programma.

Durante la procedura di bilancio dello scorso anno, ha introdotto un emendamento che stanziava 150.000 dollari nel bilancio 2023. Bravo ha affermato che il suo obiettivo con il denaro era quello di concentrarsi sulle aziende che hanno ricevuto denunce sul rumore per contribuire a ridurre la sofferenza dei loro vicini residenziali.

Mirare in questo modo, ha detto, “aiuterebbe a garantire che sia un successo”.

Invece,Il denaro pubblico è destinato a “mitigare, si spera, alcuni potenziali problemi futuri” riguardanti le imprese nelle aree vicine alle proprietà residenziali, ha affermato Ana Bradshaw, vicedirettore del Dipartimento per lo sviluppo economico della città.

Nelle loro domande, le aziende dovevano descrivere come i loro acquisti previsti di attrezzature come pannelli fonoassorbenti, schiuma acustica, trappole per bassi e altoparlanti direzionali avrebbero “lavorato per ridurre il rumore fastidioso per i vicini”. I richiedenti sono stati incoraggiati a collaborare con i consulenti sui loro piani di mitigazione.

Bradshaw ha affermato che il successo del progetto pilota sarà misurato in almeno due modi: il programma “traccerà se ci saranno violazioni in futuro” e “identificherà se [i beneficiari della sovvenzione] hanno effettivamente speso i soldi come si erano impegnati”.

I risultati verranno riportati al consiglio, ha detto, probabilmente questo autunno.

Un portavoce dei Servizi di Sviluppo ha detto al San Antonio Report che non ci sarà “nessun movimento” sull’aggiornamento dell’ordinanza sul rumore finché non saranno valutati i risultati di questo sforzo. Non è chiaro se la città stia valutando la creazione di qualche tipo di politica globale sul suono o sulla vita notturna.

In una presentazione del 28 febbraio, lo scopo e gli obiettivi del programma pilota sono stati elencati come: "assistere le piccole imprese con misure di mitigazione del rumore", "assistere gli stabilimenti di generi alimentari e bevande che utilizzano suoni amplificati" e "incoraggiare la buona gestione del vicinato e la conformità volontaria da parte delle imprese commerciali". stabilimenti”.

Per essere idonei, i richiedenti dovevano trovarsi in un luogo adibito a uso commerciale, essere un'azienda di generi alimentari o bevande con una sede permanente per più di 12 mesi, non avere più di 9 milioni di dollari di entrate annue lorde e nessuna violazione del codice in sospeso.