Richiamo inserto visore per realtà virtuale Oculus Quest 2

Migliaia di reclami dei consumatori hanno cominciato ad emergere lo scorso anno

Facebook ha richiamato l'inserto in schiuma del suo popolare visore per realtà virtuale Oculus Quest 2, secondo la Consumer Product Safety Commission (CPSC), l'agenzia federale che supervisiona la sicurezza della maggior parte dei prodotti domestici. L'annuncio arriva dopo migliaia di lamentele da parte dei consumatori secondo cui le cuffie causano eruzioni cutanee e altre irritazioni alla pelle del viso.

Kelly Crothers di San Diego ha dichiarato a Consumer Reports di aver notato un problema poco dopo aver acquistato un Oculus Quest 2 per suo figlio a marzo. "L'irritazione è un gonfiore e un rossore estremi", ha detto all'azienda in aprile, descrivendo il volto di suo figlio. “Questo è piuttosto ridicolo”, ha aggiunto.

Commenti simili hanno disseminato Facebook, Reddit e YouTube negli ultimi mesi dopo il rilascio nell'ottobre 2020 del visore per realtà virtuale da $ 299. Tutte queste lamentele dicono più o meno la stessa cosa: che l'utilizzo di Quest 2 anche solo per pochi minuti provoca arrossamento, gonfiore o altre irritazioni.

"I miei occhi sono gonfi, ho un'eruzione cutanea dove si trova l'auricolare, è pruriginoso e doloroso", ha scritto su Facebook un altro utente, Mitchell Brown. "Potrebbe non essere una reazione allergica, ma questo non sarebbe dovuto succedere a nessuno."

"Quello che era iniziato come un piccolo prurito di tanto in tanto è diventato prurito intenso, arrossamento e ora occhi gonfi", ha detto Christine Ann, anche lei su Facebook. "Senza dubbio sono sensibile a qualche componente di esso."

Il CPSC ha citato oltre 5.700 reclami da parte dei consumatori riguardanti irritazioni cutanee a seguito dell'uso dei visori Oculus.

I consumatori che riscontrano irritazione cutanea o un'altra reazione dovrebbero immediatamente smettere di utilizzare l'interfaccia facciale in schiuma ritirata e tutti i consumatori dovrebbero contattare Facebook Technologies per ricevere una copertura in silicone gratuita.

L’azienda ha riconosciuto pubblicamente per la prima volta i reclami degli utenti in merito all’irritazione della pelle in un post sul blog di dicembre 2020. E ad aprile ha affermato che gli utenti interessati potevano contattare l’assistenza clienti per l’imbottitura sostitutiva.

Facebook ha detto a CR che a partire dal 24 agosto, tutti i nuovi visori Oculus Quest 2 verranno forniti con una copertura in silicone che si adatta all'interfaccia facciale in schiuma Quest 2 inclusa in ogni confezione. E l’azienda sta temporaneamente sospendendo le vendite globali poiché “lavoriamo per fornire le coperture in ogni confezione di Quest 2, come parte del nostro impegno costante per garantire che i nostri prodotti siano sicuri e comodi per tutti coloro che li utilizzano”. Facebook ha anche detto a CR che “ha preso molto sul serio le segnalazioni di irritazioni e, a partire da dicembre, abbiamo prontamente condotto un’indagine approfondita, ricevendo anche consulenza da importanti dermatologi e tossicologi. La nostra indagine ha stabilito che il nostro processo di produzione è sicuro, il che significa che non sono stati trovati contaminanti imprevisti o pericolosi nell’interfaccia della schiuma Quest 2 o nel processo di produzione”.

Foto: per gentile concessione di Kelly Crothers Foto: per gentile concessione di Kelly Crothers

Ma William Wallace, responsabile della politica di sicurezza per Consumer Reports, afferma che l'azienda avrebbe dovuto agire prima di fronte ai problemi segnalati dagli utenti.

"Non dovrebbero essere necessari più di 5.700 reclami affinché Facebook o qualsiasi altra azienda lanci un richiamo", afferma. “Devono testare accuratamente i prodotti a livello iniziale per evitare danni e, quando qualcosa va storto, devono agire rapidamente”.

Facebook ha acquisito Oculus VR, allora una startup forse nota per la sua campagna Kickstarter di successo del 2012, nel 2014 per 2 miliardi di dollari. L'azienda ha prodotto una serie di visori tra cui Oculus Rift, rilasciato nel 2016; Oculus Rift S e Oculus Quest, entrambi rilasciati nel 2019; e Quest 2 dell'anno scorso. Rift e Rift S devono essere collegati a un potente PC da gioco per funzionare, mentre i modelli Quest sono unità autonome che non necessitano di un PC.

Quest 2 è stato generalmente ben accolto dalla critica per aver offerto esperienze di realtà virtuale avvincenti a un prezzo relativamente conveniente. Compete ampiamente con Sony PlayStation VR, che è stata rilasciata nell'ottobre 2016 per $ 399, e Valve Index, un visore di fascia alta destinato all'uso con potenti PC da gioco che è stato rilasciato a giugno 2019 per $ 999.